日前，浙江省文物考古研究所发布2012年度考古重大发现：在永康地下找到的一些炭黑状谷物，让中华大地没有文字记载的远古文明变得清晰。

　　省文物考古研究所研究员蒋乐平说，早在11000年前，浙江人不仅吃上了谷子，而且是人工栽种的，这是人类历史中最早的稻谷。

　　中华大地上的人们，是怎样向文明出发，哪里是中国乃至东亚文明的发源地，过去十年间，考古研究员蒋乐平等在金衢盆地苦苦找寻，他希望找到钱塘江上游远古人类留下的脚印，他认为，那个脚印很可能就是中国人的第一个文明脚印。

　　中国人曾留下了四个划时代的历史脚印：第一个在百万年前，古猿在这块土地上繁衍；第二个脚印距今上万年，那是中国的文明起步，第三个在5000年前，国家和城邦出现，我们因而被称作五千年古国；第四个脚印在2000多年前的秦代，中华一统的国度问世。

　　什么叫文明的开端？在国际考古界，有个通行的观点，“农业”就是文明的开始，在这场中，原本全凭狩猎、采集的古人学会了种庄稼、养牲畜，进入最早的农耕文明。

　　这场发生在新石器时代，又被称作新石器。接下来又是漫长的岁月，文明极其缓慢地累积，直到城市和国家出现，才宣告人类文明的形成，“城市”被称作人类社会的第三步。

　　没有文字的新石器时代，人们日常生活用陶器，狩猎采集用打磨过的石器，因为开始了农业耕作而定居下来。找到中国最早这样生活着的古人，也就找到了中华大地通往文明的入口。

　　随着永康湖西遗址的一些完整稻谷颗粒被发现，蒋乐平得以确认，这是人类历史中最早的人工种植稻谷。

　　在缺乏沟通的史前，人类文明在这个星球上各自独立生长着。在与饥饿的搏斗中，大致1万年前，散布地球各处的人类族群开始触碰文明，陆续找到了属于自己的种植作物，开始农耕。

　　包括长江黄河流域在内，全球有八大农业起源中心，延续至今的麦子、稻谷、玉米三大作物哺育了我们的祖先。

　　大麦和小麦被证实1万年前出现在西亚的伊朗和土耳其。7000年前，印第安人在美洲找到了玉米。1973年，宁波余姚的河姆渡文明被发现，人们在那里找到了7000年前的稻谷，河姆渡多年间被视作以稻米为标志的东亚农业文明发源地，各国学者如朝圣般涌来。在中学历史教科书中，河姆渡人多年来被视作人类种植水稻的始祖。可是，对于水稻，河姆渡线年，考古专家惊喜地发现，在嵊州甘霖镇桂山村上杜山自然村的小黄山地层中有大量的稻属植物硅酸体。此外，小黄山壕沟状遗迹内宽窄不一、深浅不同的槽状遗迹，部分考古学家认为其特点与早期江苏草鞋山遗址水稻田遗迹和日本发现的早期水田遗迹相似，推测可能是稻田遗迹。夹炭陶的大量出现、稻属植物硅酸体的大量存在及其他种种迹象表明，小黄山先民已经开始栽培或利用水稻了。

　　由于此前发现年代最早的稻作遗存出现在长江中游和淮河上游一带，因此传统观点认为这些地带是中国稻作的起源地。小黄山遗址、上山遗址发现距今上万年的栽培稻遗存，不仅把长江下游的稻作历史上溯了4000年，同时也证明小黄山遗址、上山遗址所在的长江下游地区是世界稻作农业的最早起源地。

　　人们惊叹于7000年前河姆渡人的聪慧：种着水稻，住上了木屋，靠独木舟出海，烹饪祭祀有陶器。尽管略显粗糙一些，但以金华义乌两地的中点为圆心，方圆50公里范围内的“上山人”(包括小黄山人)，早于河姆渡人4000年前，已过上了类似的生活。

　　15处古人生活的遗迹，14处无限接近文明的核心，但无法抵达。在这些遗迹中，稻谷的空壳在制作陶器的材料中被发现，因为是空壳，人们无法判定这究竟是野生稻还是人工栽培稻。

　　必须纠结于此，同样是稻谷，野生稻还是采集与狩猎的生活，而人工稻则是农业，哪怕是最为原始的刀耕火种。

　　之所以只能在陶器残骸中发现谷物，是因为金衢盆地酸性红土遍地，土壤将谷物腐蚀得无影无踪，直至最近第15处遗址被找到。永康湖西遗址幸运地坐落于一片黑土，不仅谷物被完整找到，还发现了动物骨骸，随着发掘的进行，一直未能现身的万年前浙江人骨架也并非没有出土的可能。

　　断定这颗稻谷来自人工，要看它的小穗轴(连接稻谷和稻秆间的小梗)。采集野生稻谷，只需摇一摇，谷子就落入袋中，记载中古印第安人曾这样惬意地收获稻谷。

　　一旦人工种植，摇晃再无法让稻谷脱落，此时需要石头做的镰刀。摇落的稻谷，小穗轴有圆滑的脱落疤痕，割下的人工稻，小穗轴末端保留下不规则形状的枝梗残部。

　　当然，在湖西发现的稻谷并非完全人工种植，在文明的起始，古人既吃自种大米，也在湿地里采集野稻。在此4000年后发现的遗址中，种植稻谷和野生稻米还是各占一半。

　　当代稻田，灌溉用的沟渠和阻挡水分流失的田埂必不可少。在新石器时代早期的遗址中，蒋乐平并没有找到沟渠和田埂。但骨耜、木刀等原始农具被发现。耜是一种原始农具，可以翻土，样子类似铁锹，制作万年前铁锹的材料是一块水牛的肩胛骨。

　　没有化肥、没有农药，没有金属利器，先祖们无奈地看着稻田里各类杂草的疯长。在稻谷遗存中，夹杂着稗草、沙草、藨草、飘拂草、野荸荠、苔草、金鱼藻、茨藻、眼子菜等十多种杂草，杂草的密度往往超过禾苗。

　　蒋乐平判断，那时耕田，很少甚至完全没有锄草等田间管理。土壤中还发现了高密度的芦苇残体，相对于禾苗，高个子的芦苇算得上大型植物，禾苗躲在芦苇脚下，放眼望去，万年前有的稻田形似一片芦苇荡。

　　稻田底层中出现高密度炭屑，这是稻田中的火烧痕迹，用大火焚烧野草后播下稻谷，刀耕火种本该如此。遗址中出土石磨盘与石磨棒，石磨棒有的像棍子，有的像乌龟背，还有镰刀状石器。借助万年前的磨盘和磨棒，蒋乐平把一捧当代的谷子研磨成大米，“磨得慢了点，但效果相当棒。”

　　学者还原万年前的耕作场景：先民四处寻觅湿地，试图把湿地开垦为稻田。冬天或早春，他们放火烧去枯枝落叶，用骨、木耜适当翻耕和平整土地，仲春播种；秋天摘穗收割。水稻田的灌溉依赖雨水和储存在沼泽地的水。生产方式随意而粗放，估算万年前每亩稻田一年可收获稻谷约55公斤，与现今上千公斤的产量不可同日而语。